Físicos como mi cofundador de Smart Software, el Dr. Nelson Hartunian, nos dicen a los civiles que todo es diferente cuando profundizamos hasta el nivel más pequeño del mundo. La física a nivel cuántico es bastante extraña, no se parece en nada a lo que experimentamos en nuestra vida macroscópica habitual. Entre las rarezas están la "superposición", el "enredo" y la "espuma cuántica". Por extraños que sean estos fenómenos, no puedo evitar ver analogías en el mundo supuestamente diferente de la gestión de la cadena de suministro.

Considere la superposición cuántica. Brevemente, la superposición significa que cualquier entidad cuántica puede estar en dos estados a la vez. El gato de Schrödinger es la ilustración más famosa de esta idea. Pero, ¿cuántos de vosotros lectores estáis también en estado de superposición? ¿No se encuentra siendo un gerente de un equipo ya la vez miembro del equipo de su supervisor, un solucionador de problemas pero también un experto en pronósticos o un optimizador de inventario y...? ¿Y todo esto no te hace sentir a veces, como ese gato, que estás vivo y muerto a la vez? El software moderno puede aliviar parte de esta carga al automatizar las tareas de planificación de la demanda y optimización del inventario. El resto depende de usted.

Un segundo análogo cuántico es el entrelazamiento. Brevemente, el entrelazamiento es el vínculo entre dos elementos de un sistema. Pueden estar a años luz de distancia, pero cambiar una parte de un sistema entrelazado cambiará instantáneamente la otra parte. Esto molestó a Albert Einstein, quien lo ridiculizó como "acción espeluznante a distancia". En nuestro mundo habitual, la planificación de la demanda y la optimización del inventario están entrelazadas, ya que el proceso de optimización del inventario se encuentra por encima del proceso de previsión de la demanda. El software moderno une los dos en una interfaz eficiente.

Finalmente, la espuma cuántica, una de mis ideas favoritas. Tal como lo entiendo, la espuma cuántica es un sustituto del espacio vacío: no hay espacio vacío, sino un burbujeo constante de "energía del vacío" acompañado por un flujo de "partículas virtuales" que nacen de la nada y luego desaparecen en la nada. En el mundo de la cadena de suministro, los análogos de las partículas virtuales son los pedidos de los clientes. A menudo parece que aparecen sin previo aviso de la nada y, a veces, desaparecen por cancelación en un proceso igualmente aleatorio y misterioso. Este tipo de fluctuación de la demanda es la base de toda la teoría del control de inventario. Por lo tanto, el software moderno comienza con modelos de probabilidad de la demanda del cliente. Esos modelos luego tienen implicaciones para cantidades tan tangibles como las existencias de seguridad, los puntos de pedido y las cantidades de los pedidos.

¿Realmente ayuda a los planificadores de la demanda y los administradores de inventario pensar en estas ideas de la física cuántica? Bueno, es un poco divertido ver las analogías con nuestro mundo laboral habitual. Y sí nos recuerdan cuestiones más macroscópicas: los conceptos básicos de la necesidad de hacer frente a más de una tarea simultáneamente, la vinculación entre la previsión y la gestión de inventarios, y la aleatoriedad como característica fundamental de la cadena de suministro.